A partir del 1 de octubre, Edward Bermudez exhibirá las obras artísticas creadas por su padre, Leonard Bermudez Jr., en una muestra en The Braly Gallery en el centro de Los Ángeles.
Artista autodidacta desde la infancia, Leonard era conocido por trabajar en diversos medios, incluida la escultura en metal.
Para Edward, esta exhibición es más que una oportunidad para mostrar el impresionante trabajo y también busca contar su historia a la comunidad para inspirar a futuros artistas.
Nacido en Sacramento en 1943 y criado en Pacoima, Leonard era hijo de trabajadores agrícolas que laboraban en el norte de California y en los campos alrededor de Grapevine. De niño, debido a que sus padres se separaron, pasó de un área del norte a Pacoima y de regreso en forma alternada en el noreste del Valle de San Fernando.
Más tarde trabajó en un lavado de autos en Burbank para apoyar a su familia después del nacimiento de su primer hijo. Luego trabajó como maquinista, fabricando piezas para aviones en otro empleo en Burbank.
Ese taller de maquinado de aeronaves marcó el rumbo de la vida de Leonard, ya que se fascinó con el metal, tanto que solicitó trabajar en Lockheed Corporation, donde reconocieron su capacidad y eso los llevó a apoyarlo con su formación y educación para avanzar hasta convertirse en ingeniero aeroespacial. También con base en Burbank, Leonard trabajó para el gran contratista de defensa durante las décadas de 1970 y 1980.
Obtuvo una autorización de seguridad para trabajar en Skunk Works, el seudónimo de los Advanced Development Programs de Lockheed, la división de investigación y desarrollo táctico de la empresa.
Fue diseñador de herramientas en varios proyectos, incluidos el SR-71 Blackbird, el avión tripulado más rápido jamás construido, y el F-117 Nighthawk, la primera aeronave operativa del mundo diseñada para explotar tecnología sigilosa de baja observabilidad. Leonard también viajó al extranjero a Canadá y Japón para trabajar en proyectos aeroespaciales confidenciales.
Sin embargo, mientras trabajaba en Lockheed y después de su retiro, Leonard siempre encontraba tiempo para su primera pasión: el arte. Aunque a menudo hacía retratos básicos, Leonard profundizó en su trabajo en el ámbito aeroespacial y desarrolló su propio estilo a partir de su fascinación con el metal. A su trabajo le puso el nombre “metallicism” y creaba sus propias esculturas de metal, y luego creaba obras adicionales basadas en ellas.
Una creación daba pie a otra versión, usando todos los medios: óleos, pasteles, lápiz, crayones y arte grabado en metal.
“Mi padre … era un artista muy apasionado. Puso el corazón y el alma en su trabajo”, dijo Edward. “Regresaba a casa de su trabajo en Lockheed cada día … y se iba directo al garaje y pintaba y recreaba [arte adicional] a partir de sus esculturas”.
Lamentablemente, fue su trabajo con metal lo que contribuyó a su fallecimiento. En 2009 le diagnosticaron cáncer después de años de exposición a sustancias químicas dañinas mientras trabajaba en Lockheed. Leonard falleció el 14 de mayo de 2010, a los 66 años.
Aunque se destacó como artista, Edward enfatizó que era igual de extraordinario como padre, nunca dejando pasar una oportunidad para apoyar a sus hijos. Fue el amor y la pasión que Leonard mostró por su familia lo que ahora impulsa el deseo de Edward de mostrar el trabajo de su padre.
“El mundo merece ver su arte”, dijo Edward. “Es único, es original. No ves su estilo de arte, donde alguien hace la escultura y luego pinta, le pone óleo, pastel y después un grabado de metal. Todo es como una serie. … El mundo necesita inspirarse con su trabajo”.
Y espera lograrlo a través de las exhibiciones en The Braly. La noche de inauguración será el 1 de octubre, de 6 p.m. a 10 p.m., y la exhibición se mantendrá el resto del mes. Sin embargo, se recomienda que cualquier visitante que quiera ver el trabajo llame con anticipación a la Braly, ya que tiende a mantener cerradas sus puertas debido al número de personas sin hogar cerca de sus instalaciones.
Edward siempre busca formas de exhibir el trabajo artístico de su padre, pero su objetivo final es encontrarle un hogar permanente donde pueda ser admirado por un gran número de personas.
“Un sueño mío es tenerlos en una [galería] permanente … por ejemplo, tal vez el Cheech Marin [Center for Chicano Art and Culture] en Riverside, donde los niños van constantemente de excursión”, dijo Edward. “Quiero que la gente lo recuerde por su obra, y creo que eso debe inspirar a los niños … para que sepan que también pueden tener el sueño de ver su arte expuesto [en una galería]”.
The Braly está ubicado en el Continental Building, en 126 West 4th Street. Para más información, llame o envíe un mensaje de texto al (310) 872-7423 y pida a Sid, o envíe un correo a sidney@dtlaartnight.com.
La editora Diana Martinez contribuyó a este artículo