Los precios de la gasolina han alcanzado máximos históricos en California, y los automovilistas sienten cada vez más el dolor en los surtidores.
Marta Vásquez, residente de Arleta, ha estado luchando tanto que ha tenido que reducir el consumo de alimentos para ahorrar gasolina.
“Ahora [mi familia] tiene más estrés”, dijo Vásquez, quien estaba llenando su auto en una estación Chevron en Pacoima. “Ahora estoy buscando trabajo porque no lo vamos a lograr. Todo es muy caro”.
Vásquez y su esposo han sido duramente afectados. Mientras no necesita conducir muy lejos, su esposo trabaja en Simi Valley y le cuesta alrededor de $50 para llenar el tanque. Anteriormente costaba $20, pero Vásquez dijo que esa cantidad de dinero apenas mueve el indicador de gasolina ahora.
Ella dijo que ahora no pueden ir a ningún lado porque la gasolina es tan cara.
“Tenemos que comprar menos comida”, dijo Sánchez. La familia está buscando solicitar una tarjeta EBT.
Se ha puesto tan mal para ellos, dijo Vázquez, que su esposo propuso la idea de mudarse a México.
“¿Cómo vamos a sobrevivir cuando todas estas cosas están sucediendo?” ella preguntó.
Aarón Flores, residente de San Fernando, estaba cargando combustible en una estación de Arco en Pacoima, cuando le dijo al San Fernando Valley Sun/El Sol que él y su familia de cinco también tienen que ser conscientes de cuánto dinero gastar, no solo en gasolina sino también en comida.
Flores dijo que solía trabajar cerca de su casa en San Fernando y caminaba a todas partes, pero desde que consiguió un nuevo trabajo en Northridge, ha gastado $150 por mes solo en gasolina. Su familia ayuda a pagar su gasolina.
Como la inflación también está elevando los precios de los alimentos, Flores y su familia han aprendido a comprar solo lo esencial.
“Estamos comprando solo lo que necesitamos”, dijo Flores. “No compramos a granel”.
Un residente de Sylmar que se identificó como Steven dijo que él también está recibiendo un golpe en las bombas, aunque no tan grave como los demás.
Dijo que gasta $80-$90 en un tanque lleno de gasolina; solía ser alrededor de $60. Dijo que el aumento en los precios de la gasolina no lo ha afectado tanto porque vive solo y no gasta mucho dinero; sin embargo, sí lamentó cuánto está costando “llegar del punto A al B”.
“Qué puedes hacer, ya sabes”, dijo encogiéndose de hombros.
California tiene los precios de gasolina más altos de todos los estados de los EE. UU. Por ejemplo, una estación ubicada en Furnace Creek, CA, cerca del Death Valley National Park, cotizaba precios de $8.75 por galón de combustible regular, $9.23 por premium y $9.99 por combustible diesel.
Hubo un poco de alivio esta semana para los automovilistas del condado de Los Ángeles. Hasta el miércoles 30 de marzo, el precio promedio del galón de gasolina regular en el condado de Los Ángeles había caído 1.2 centavos a $6.057, luego de caer una décima de centavo dos de los tres días anteriores. La caída siguió a 32 días consecutivos de aumentos de precios, por un total de $1.283.
Aun con esa baja, el precio promedio de la gasolina regular de autoservicio fue 3.6 centavos más que hace una semana, $1.171 más que hace un mes y $2.113 más que hace un año, según cifras de la AAA y el Servicio de Información de Precios del Petróleo.
Cuando San Fernando Valley Sun/El Sol también preguntó a los lectores de Facebook sobre el impacto que los precios de la gasolina han tenido en sus vidas, respondieron rápidamente.
“Es tan ridículo cómo tenemos refinerías de petróleo en California y, sin embargo, estamos pagando más por la gasolina que Hawái [que] es una isla aislada y tiene que importar gasolina”, dijo Daniel López. “Simplemente muestra cuán corrupto es nuestro gobierno”.
Nelson Flores, que vive en North Hills, dijo que ahora conduce un Prius para tratar de hacer frente a los crecientes costos del combustible. “Tenía un BMW de 6 cilindros justo antes de COVID; $80 cada 3 días”, dijo. “[Ahora cuesta] solo $60 por cada 2 semanas. Todavía estoy bien con eso, lol, pero…”
Amanda Sanchez de North Hollywood dijo que su familia “casi no conduce a ningún lado” debido a los precios de la gasolina.
“Al trabajo y de regreso”, dijo Sánchez. “Hay una tienda de comestibles a poca distancia. Cuando hacemos grandes compras, manejamos, pero solo para obtener algunas cosas; no desperdiciamos gasolina. Lo hemos hecho funcionar bien.
“Sé que muchos no pueden hacer esto. Es posible que viajen lejos para ir al trabajo o que tengan que conducir para hacer todos los mandados”.
Carmen Romero escribió que actualmente estaba usando el transporte LADOT para ir a trabajar. “Ahorré $350 en un mes. ¡Gracias a Dios por otras opciones!”
A pesar de que se ha hablado en la Legislatura estatal de otorgar reembolsos a los automovilistas asediados, no hay señales de que vaya a haber una caída importante de los precios en el corto plazo.
Es por eso que Elena Robertson, residente de Sylmar, mientras compraba gasolina en una estación de Shell en Mission Hills, dijo que debe reducir la cantidad que gasta comprando en las tiendas.
Robertson dijo que gasta $55-60 cada vez que va a la bomba cuando solía gastar $35. El aumento en los precios de la gasolina ha resultado en que haga menos viajes para comprar alimentos para su familia de tres.
“Si olvido algo en Target o Walmart, no puedo regresar”, dijo Robertson. “Solo me quedo en casa”.