Esta es la Parte 1 de una serie sobre la salud masculina y el cáncer de próstata
Cuando se supo por primera vez la noticia sobre el diagnóstico del expresidente Joe Biden de cáncer de próstata en etapa 4, hubo una gran cantidad de empatía, buenos deseos y preocupación. Al mismo tiempo, también hubo una avalancha de desinformación, suposiciones e incluso acusaciones.
Aparentemente impulsado por las afirmaciones infundadas de los enemigos políticos de que el diagnóstico de Biden fue “oculto” y “encubierto” durante su presidencia, también se especuló que si hubiera recibido correctamente los exámenes médicos, nunca habría alcanzado la etapa 4.
Esto es motivo de preocupación para los médicos, ya que tales afirmaciones y presunciones culpan injustamente al paciente y no brindan al público información precisa, que es lo que más se necesita.
Los Cánceres de Próstata Varían
“Por lo que se ha divulgado públicamente, parece que el expresidente Biden tiene lo que llamaríamos cáncer de próstata metastásico De Novo”, dijo el Dr. Edwin M. Posadas, director médico del Centro de Excelencia en Investigación Uro-Oncológica del Instituto Oncológico Integral Samuel Oschin del Centro Médico Cedars-Sinai.
El Dr. Posadas, investigador del cáncer y destacado especialista en el tratamiento del cáncer de próstata avanzado, explicó que cuando se detectó por primera vez, el cáncer de próstata metastásico De Novo ya se había diseminado a otras partes del cuerpo. Puede propagarse primero a los huesos y también a los ganglios linfáticos u otros órganos.
Chris Meagher, portavoz de Biden, confirmó que el expresidente había recibido el diagnóstico de cáncer de próstata avanzado a principios de este mes, no cuando se desempeñaba como presidente.
La oficina de Biden dio a conocer más detalles en un comunicado: “El presidente Joe Biden fue visto por un nuevo hallazgo de un nódulo prostático después de experimentar síntomas urinarios cada vez mayores. Se le diagnosticó cáncer de próstata, caracterizado por una puntuación de Gleason de 9 (Grupo de Grado 5) con metástasis en el hueso. Si bien esto representa una forma más agresiva de la enfermedad, el cáncer parece ser sensible a las hormonas, lo que permite un tratamiento eficaz . El presidente y su familia están revisando las opciones de tratamiento con sus médicos”.
Retos de la Detección Precoz entre los Mayores
No se recomienda el cribado del cáncer de próstata en hombres mayores de 70 años, y Biden, que ahora tiene 82, no se sometería normalmente a esta prueba. Se cree que el cribado de hombres muy mayores con la prueba del PSA puede causar falsos positivos e invitar a más perjuicios que beneficios con las biopsias y el sobretratamiento, que puede causar efectos secundarios, como incontinencia y disfunción eréctil.
Dado que el cáncer de próstata suele crecer lentamente, los hombres mayores tienen más probabilidades de perder la vida a causa de otra afección, lo que ha sido un factor en la decisión médica de abstenerse de someter a los mayores a pruebas de detección.
El Cáncer de Próstata Avanzado no es una Sentencia de Muerte Inmediata
Si bien es una enfermedad muy grave, el Dr. Posadas se apresura a confirmar que, con el tratamiento, hay noticias positivas: los hombres, incluso con cáncer de próstata en etapa 4, ahora pueden vivir años después de su diagnóstico inicial y tener una buena calidad de vida.
“El cáncer de próstata sigue siendo el cáncer más común que afecta a los hombres en los Estados Unidos, seguido por el cáncer de pulmón y el cáncer de páncreas”, explicó el Dr. Posadas. “Uno de cada siete u ocho hombres en los Estados Unidos será diagnosticado con cáncer de próstata a lo largo de su vida, y eso equivale a más de 200,000 casos diagnosticados cada año. Uno de cada 10 de esos casos tiene la capacidad de propagarse y luego, eventualmente, puede volverse resistente al tratamiento”.
“Es bien sabido que esta es una enfermedad de los hombres mayores, y que muchos hombres morirán con ella, y no a causa de ella”, explicó.
Gracias a la investigación del cáncer, los avances en el tratamiento y las imágenes, la esperanza de vida es ahora mucho más larga en comparación con décadas atrás, cuando a los hombres diagnosticados con cáncer de próstata en etapa 4 avanzado se les decía que solo les quedaban meses de vida.
“Con planes de tratamiento adaptados al caso específico de cada persona, una persona con cáncer de próstata metastásico puede vivir durante años y no solo estar viva, sino que puede contribuir activamente a su familia y a la sociedad.
“Es un diagnóstico importante y grave, es una enfermedad que no es curable pero sí manejable”, describió el Dr. Posadas.
“Nuestro estándar de atención en 2025 [con nuevas estrategias de tratamiento] ha mejorado la supervivencia y la calidad de vida de los hombres con esta enfermedad.
“Obtener una buena atención, obtener un diagnóstico preciso y oportuno sigue siendo de suma importancia, y tener el tipo adecuado de equipo para manejar la enfermedad conduce a resultados extremadamente buenos para los hombres”, dijo el Dr. Posadas.
“Incluso aquellos que experimentan algunos efectos secundarios de su terapia con el tipo correcto de interacción con su equipo de atención médica, aún pueden ser muy productivos, muy saludables y aún así contribuir bastante a su familia, amigos y a la sociedad en general”.
La Parte 2 de esta serie cubre la importancia de continuar la investigación sobre el cáncer de próstata
Alejandro JSM Chávez contribuyó a este artículo.