Por primera vez en casi una década, el equipo de fútbol americano de la escuela preparatoria San Fernando ocupa el primer lugar en su división y está listo para jugar en el Campeonato Regional de Fútbol Americano de la Federación Interescolar de California (CIF) el viernes por la noche.
Este logro se produjo después de que los Tigres vencieran a la escuela preparatoria Cleveland 21-14 el pasado viernes 28 de noviembre, ganando el título de la División II y llegando al campeonato con un récord de 11-3. Esta es la primera vez que San Fernando High llega tan lejos en la división desde 2017 y será su primera aparición en el Campeonato Regional de Fútbol Americano de CIF.
“Estamos muy emocionados por haber logrado el título de campeones de la División II”, dijo el entrenador en jefe del equipo Varsity, Charles Burnley. “Ha sido una larga temporada de altibajos y los chicos realmente, realmente trabajaron duro y son un grupo resiliente. Estoy muy orgulloso y feliz por ellos.”
Los Tigres están listos para jugar contra los Guerreros de la escuela preparatoria Woodbridge, que tienen un récord de 6-8, el 5 de diciembre. Si ganan, San Fernando High avanzará al campeonato estatal.
Burnley comentó que hay una sensación de ansiedad de cara al juego del viernes porque la escuela tiene una rica historia en el fútbol. San Fernando High es una de las pocas escuelas del sur de California que ha producido un ganador del Trofeo Heisman, continuó, así como jugadores que han jugado en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), siendo el más famoso Charles White, un miembro del Salón de la Fama que jugó para los Cleveland Browns y Los Angeles Rams.
“Esta es otra gran oportunidad para que el programa muestre quiénes somos”, dijo Burnley. “Estamos muy emocionados por la oportunidad. Y en cuanto a la preparación, la vamos a tomar de la misma manera que tomamos cualquier juego, y eso es practicar duro [y] como entrenadores, armar lo que creemos que sería una estrategia ganadora.”
La temporada es especialmente significativa para Burnley, ya que también fue nominado el Entrenador del Año de Fútbol Americano de Preparatoria de los LA Rams. El entrenador, que ha estado con San Fernando High durante cuatro temporadas, es uno de los 10 nominados. Los aficionados votan por su elección, y el ganador será anunciado en un juego de enero entre los Rams y los Arizona Cardinals.
Además de que cada nominado reciba un balón de juego y una subvención de equipo de $1,000, los tres ganadores principales recibirán un premio en efectivo — de $7,500, $3,000 y $1,500, respectivamente. El periodo de votación finaliza el 30 de diciembre.
“Es un honor ser nominado, especialmente entre los increíbles otros entrenadores que están en esa categoría”, dijo Burnley.
Buscando Ganarlo Todo
El equipo de fútbol y sus familias tuvieron su propia pequeña celebración en el campus el 1 de diciembre después de regresar de su juego fuera contra Cleveland High, comiendo hamburguesas servidas en el quiosco de bocadillos justo al lado del campo de fútbol.
Los jugadores están orgullosos de la victoria en la división.
“Significa mucho para mí poder liderar a mi equipo hacia este campeonato”, dijo Melvin Pineda. “Para mí, me tomó cuatro años, pero finalmente lo logramos, y estoy feliz de estar aquí.”
“Definitivamente es un honor estar en este equipo, y el próximo año espero esforzarme y crecer con este equipo y tal vez ganar otro campeonato el próximo año”, dijo Brandan McElvaine-Marshall.
Aunque es la primera vez que estos jugadores llegan tan lejos en la temporada, no están dejando que la presión les afecte. Más bien, están seguros no solo de sus habilidades, sino también de las de sus compañeros de equipo.
“Solo tenemos que tener esa confianza”, dijo Andrew Newchurch. “Tenemos que unirnos como equipo y ver cuán buenos somos realmente juntos como equipo en lugar de como jugadores separados. … Solo espero que podamos llegar hasta el campeonato regional.”
“Solo necesitamos tener más disciplina en la práctica para concentrarnos y hacer lo que tenemos que hacer para ganar”, agregó Darrion Turner. “Lo quiero todo.”
Para varios de estos jugadores, es su última temporada antes de graduarse de San Fernando High. Esperan ganar el campeonato estatal para su escuela.
“Vamos a intentar ganarlo todo”, dijo Julian Sarzo. “Hemos estado trabajando toda la temporada. … Vamos a enfrentar algunas adversidades, pero las vamos a conquistar.”
Para emitir tu voto por el Entrenador del Año, visita [aquí](https://web.witcontests.com/rams/sweepstakes/vote/la-rams-boys-high-school-coach-251223).